Mario Molins Pera *

Cátedra Libre “Simón Bolívar – Escuela de Educación UCV

Durante SU vida pública, particularmente en su etapa liberal-revolucionaria, tuvo una praxis política dirigida hacia la constitución de Repúblicas independientes en la "América, antes española", hacia la libertad, la igualdad, la justicia social, y al logro de la unidad de las Repúblicas Hispanoamericanas. 

De origen mantuano, miembro de una de las familias más ricas del Valle de Caracas, Simón Bolívar dedicó sus bienes para la lucha independentista; fue un gobernante frugal, no aprovechó el poder para beneficio propio, más bien se empobreció. 

Durante toda su vida pública dio una gran importancia a la virtud política, que definió como "el amor a la Patria, el amor a las Leyes, el amor a los Magistrados". El Libertador consideraba que la virtud política era el principio que debía fundamentar los gobiernos democráticos de las Repúblicas recién creadas, y este principio fue el ideal que guió su acción. 

La política como servicio público en Simón Bolívar 

El médico Amoldo Gabaldón, al referirse al trabajo de su generación durante los años treinta y cuarenta expresó "Nosotros pensábamos servir a Venezuela, no servimos de Venezuela". Esto trasladado a la política, expresa muy bien lo que puede entenderse por la actividad política como servicio público. 

La política como servicio público, uno de los ideales del Libertador, también fue compartido por otros personajes de la época, entre ellos tenemos a Antonio José de Sucre y a Simón Rodríguez. Del primero recordemos su preocupación por no haber podido remediar la situación del pueblo cuando fue intendente del Ecuador (1822), y el hecho de cuando fue nombrado Presidente de Bolivia (1826) solicitó al Congreso de la República que el sueldo asignado de 36,000 pesos le fuera reducido la 20.000 ó 25.000. En cuanto a Simón Rodríguez, éste expresó que todo gobierno debiera garantizar a la población la satisfacción de las necesidades de alimentación, vivienda, salud, vestido y recreación la educación no estaba prevista en estas actividades pues consideraba que debía ser obligatoria y era un medio para la construcción de las Repúblicas.

El ideal de la política como servicio público acompañó al Libertador durante toda su vida pública, tuvo mayor expresión en su etapa liberal-revolucionaria, y se manifestó por servir a Venezuela, servir a la República de Colombia (conocida como Gran Colombia) y en   sus esfuerzos por lograr la unidad de las Repúblicas constituidas en la "América, antes española". 

Para lograr la consolidación de las Repúblicas recién creadas, además de los medios militares, Simón Bolívar orientó su praxis política hacia aspectos que también constituyen sus ideales, entre estos tenemos: 

• Su empeño por llevar a la práctica su concepto de virtud política, a saber "el amor a la Patria, el amor a las Leyes, el amor a los Magistrados" 

• Sus esfuerzos para dar cumplimiento a las "cuatro grandes garantías" del liberalismo de la época: libertad, igualdad, propiedad, seguridad 

• La importancia que dio a la educación y a la Escuela elemental en particular, y en su acción en favor de la educación popular; 

• Su preocupación por la pobreza del pueblo y las medidas que tomó para remediar la situación. 

Es importante señalar que Simón Bolívar, originario de una de las familias más ricas del Valle de Caracas se empobreció durante la Guerra de Independencia, no se aprovecho del poder para enriquecerse y renunció al millón de pesos  que el Congreso del Perú le concedió en 1825. 

Desde temprana edad, Simón Bolívar mostró interés por la problemática de la virtud política; preocupación que perduró durante toda su vida pública. Además de plantear teóricamente la necesidad de virtud política para los gobernantes y los gobernados, el Libertador concibió instituciones que coadyuvaran a su desarrollo en el pueblo y en sus dirigentes, las cuales se esforzó para llevar1as a la práctica. Recordemos el Poder Moral propuesto en el Proyecto de Constitución de Angostura, presentado en 1819, Y la Cámara de Censores del Proyecto de Constitución para la República Boliviana (1826). Por otra parte, siempre fue consecuente en su lucha contra la corrupción y exigió que los jueces fueran estrictos en la aplicación de las Leyes, cuestión que estaba en concordancia con la garantía de seguridad del liberalismo de la época.

La libertad también fue un centro de atención privilegiado por Simón Bolívar, y tuvo su mayor expresión en los sucesivos decretos de liberación de los esclavos y en las medidas a favor de los “indígenas” peruanos y del Alto Perú, a los cuales liberó del cacicazgo y del servicio personal a que estaban obligados.

Mención especial merece el Proyecto de Constitución para la República Boliviana, pues el Libertador consideraba que este protegía al máximo las libertades individuales, políticas y civiles. 

La Escuela Elemental era, para la época, el medio más idóneo para capacitar a los futuros ciudadanos de las Repúblicas y para formarlos en la virtud política. Consecuente con ello, el Libertador dictó una serie de providencias para fomentar la educación popular, pensó en la universalidad, la obligatoriedad y la gratuidad; y durante su etapa liberal-revolucionaria defendió la idea del estado-docente. Además de la Escuela Elemental, Simón Bolívar también se ocupó de los colegios, de otras instituciones y de las Universidades, para las cuales dictó normas tendentes a modernizarlas, y creó academias. Es importante señalar que el concepto de educación de Simón Bolívar trascendió la Escuela y lo pensó como un proceso social global, pensó en la educación social. La preocupación que el Libertador tuvo por la Escuela Elemental está en consonancia con su concepto de ciudadano, pues para ser "ciudadano activo", es decir con derechos políticos, era indispensable saber leer y escribir. 

En varias oportunidades, el Libertador, manifestó su preocupación por el estado de pobreza y de miseria que confrontaba gran parte de la población de las Repúblicas americanas. Su interés por mejorar la calidad de vida del pueblo le hizo actuar con criterios de justicia social una buena definición de ello la escribió en una carta dirigida a Francisco de Paula Santander, escrita en Cuco el 28 de julio de 1825, en la cual después de exponer la situación en que se encontraban los "indígenas" anotó: "Yo pienso hacerles todo el bien posible: primero por el bien de la humanidad, y segundo, porque tienen derecho a ello, y últimamente, porque hacerles el bien no cuesta nada y vale mucho". 

Para facilitar que la praxis política tuviera el carácter de servicio público, era necesario conocer la opinión y las necesidades del pueblo, en relación a ello escribió a Pedro Briceño Méndez, desde Bogotá, el 16 de septiembre de 1828: "Con esta fecha escribo al general Páez, diciéndole que será conveniente saber la opinión pública sobre los puntos que ya he mandado a consultar, púes, en caso contrario, le echaría a él la culpa que el gobierno no estuviera bien informado de las necesidades de los ciudadanos"~ y un año después, desde Babahoyo, escribió a Antonio José de Sucre lo siguiente "Si yo fuera congresista hacia mi deber: me conformaría con la opinión pública. Vería lo que realmente desea mi país y lo hacia sin pararme", Simón Bolívar tuvo plena conciencia de la situación de las Repúblicas Hispanoamericanas en el contexto internacional y comprendió que la consolidación de las Repúblicas era una tarea ardua y es por ello que concibió la lucha independentista a escala continental, se esforzó por constituir grandes unidades políticas (República de Colombia) y en unir las Repúblicas en confederaciones. 

Es conocido su estado de alerta ante la Santa Alianza, y su aprehensión hacia los Estados Unidos de América y ante Francia. La actitud del Libertador ante el Reino Unido de Gran Bretaña fue contradictorias el Reino Unido era en aquella época la potencia dominante, Simón Bolívar buscó su apoyo y a la vez se mantuvo temeroso y vigilante ante la tendencia expansionista y la política hegemónica de esta potencia. En cuanto a los Estados Unidos de América, el Libertador mantuvo siempre una actitud negativa hacia su política internacional, la cual, según él, tenia una "conducta aritmética de negocios" en sus relaciones exteriores por otra parte es conocido que los republicanos tuvieron varios incidentes con los estadounidenses (isla Amelia en la Florida, 1827~ goletas "Tigre" y "Libertad" en el Orinoco, 1818). 

Simón Bolívar hoy 

Casi ciento setenta años nos separan del día del fallecimiento del Libertador. Simón Bolívar actuó en una época muy distinta a la nuestra, por lo que plantear la actualidad de su pensamiento político puede parecer exagerado y hasta temerario. Sin embargo, debemos reconocer que muchas de sus ideas se mantienen vigentes, y el modo de desarrollo de nuestro país y acontecimientos recientes continúan, a menudo, dándole la razón. 

Entre las cuestiones que se han tratado en la presente exposición, continúan vigentes:

        •  Su praxis de la política como servicio público

        •  Su reclamo de justicia social

        • La necesidad de una mayor virtud política para la vida democrática;

        •  La importancia de la Escuela como medio para consolidar la República;

         • La necesidad de dar cumplimiento a la universalidad, obligatoriedad y gratuidad de la educación

        • La necesidad de fortalecer, el estado-docente 

         • La necesidad de concebir la educación como un proceso social total, es decir, la educación social;

        •  La lucha contra la malversación y la corrupción;

        •  Su ideal de una Venezuela fuerte y soberana;

        •  Su ideal de la unidad de las República Hispanoamericanas  

Bibliografía 

BOLÍVAR, SIMÓN. Decretos del Libertador. Reedición de los "Decretos del Libertador", publicados por la Sociedad Bolivariana (1961). Editado por el Comité Regional del Bicentenario del Natalicio del Libertador del Estado Miranda (Biblioteca de autores y temas mirandinos, Nos. 14, 15, 16). Los Teques. 1983. (3 tomos). 

Doctrina del Libertador. Caracas, Biblioteca Ayacucho (Compilación, notas y cronología de Manuel Pérez Vila) 1979.

Obras Completas. Compilación de Vicente Lecuna. Caracas. Publicado por el Ministerio de Educación de Venezuela. s/f. (3 tomos).

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* Documento presentado en el II Congreso Anfictiónico celebrado en Caracas