Debate Abierto

Hubo un famoso ministro de la burguesía venezolana que alguna vez dijo dicen que dijo, en una tensa reunión de Gabinete en 1961, que "si el Diablo cagó alguna vez, su mierda se llama petróleo". Esto fue a propósito de que Venezuela se había convertido en una pieza del jugo entre los distintos sectores imperialistas que controlaban la exploración, explotación y comercialización de sus inmensas riquezas de crudo petrolero. De la misma manera que lo habían hecho desde la década del 20 con las grandes reservas del Medio Oriente. Desde entonces, en Venezuela se hizo popular denominar al petróleo como el "excremento del Diablo". Nadie ha demostrado la existencia del fulano de la cola y los cuernos, y menos aún de tamaña capacidad de excretación intestinal. De lo que no hay duda es que para el imperialismo es vital el control del petróleo y los estados bajo cuyos subsuelos está. Venezuela es uno de esos casos. 

Una buena demostración de esto es lo que han comenzado a hacer desde abril de 1996, bajo el nombre de "apertura petrolera", es decir, privatización de la riqueza petrolera a los capitales internacionales. Esto lo van a realizar con una macro inversión de 65 mil millones de dólares, hasta el año 5 del próximo milenio, o sea, apenas en 9 años. Esto es 7 veces la inversión calculada para Chile en el mismo lapso, tres veces la de Argentina y más de media vez las de Brasil y México. Se invertirá en unos 23 proyectos diversificados, cuyo centro será la industria petroquímica, química y gasífera. Parte de ese proyecto es la con formación con la burguesía brasilera de una empresa común entre PDVSA (2da. en el ranking mundial) y Petrobrás (la 9na.), en una poderosa multinacional, apoyada en dos países controlados por el imperialismo. 

Venezuela business 

La industria petrolera petroquímica constituye el primer negocio en inversiones y ganancias a escala mundial (sólo seguido de cerca por el Narcotráfico). Por eso cuesta poco comprender la afirmación de The Economist, según la cual Venezuela será el "nuevo imán de las inversiones", una suerte de nuevo "país emergente" en curso.

Pero: ¿Cuál es la locomotora del negocio petrolero venezolano? ¿ Qué impulsa esa nueva fiebre del "oro negro". Esta pregunta no tiene una respuesta simple. ¿Por qué?, precisamente porque los proyectos de inversión son de amplia envergadura, de múltiples combinaciones entre capitales estatales, privados directos e indirectos, nacionales y multinacionales, realizados a través de distintas formas de asociación (especialmente el outsourcing, el Joint.venture Y el leasing). 

Este plan general de inversiones imperialistas se regimienta mediante un instrumento programático conocido como Agenda Venezuela, monitoreado por el Fondo Monetario Internacional desde abril de 1996. Los jefes actuales de la burguesía venezolana aseguran que esas nuevas inversiones tienen la misión de sacar a Venezuela del atraso que significa ser un país mono productor de materias primas, y convertirla en un país reformador exportador, integrado al mercado mundial, o sea, construir una nueva estructura industrial, sobre todo química y petroquímica, con tecnología de punta. 

Como declara el presidente del Comité Organizador del Foro "Petroquímica en Venezuela: Oportunidad de inversión ", Hernán Suárez Flamerich: 

"Si en los países altamente desarrollados la factura anual de petroquímica es mayor que la petrolera en Venezuela sucede lo contrario debido a que dicha facturación no alcanza ni e15%. Esperamos que en un plazo no mayor a 10 años hayamos podido incrementar sustancialmente la producción petroquímica ya que no es lo mismo vender los productos derivados del petróleo que producirlos en el país". (Revista Barrilles, Cámara Venezolana del Petróleo, Caracas, febrero-marzo 1997). 

Estas proyecciones se apoyan en reservas de crudos livianos, medianos, pesados y extra pesados cuyo agotamiento se calcula ocurriría dentro de 300 años. 

"Este plan de apertura petrolera y no petrolera. si nosotros lo mantenemos y mantenemos el timón fuerte va a relanzar a la economía del país a una nueva economía, no sólo por las inversiones de las que hablaba anteriormente, 55.000 millones de dólares de actividad locomotora que van a mover al país", así terminó su informe privado el ingeniero Rónald Pantin, Coordinador de Planificación de PDVSA, en su exposición ante los inversionistas privados reunidos en la Cámara Petrolera Venezolana (Memorias, Oportunidades de Negocios en la Apertura Petrolera. Caracas, 22 de marzo de 1995). 

Que vaya a ser industrial y de punta está por verse. La burguesía venezolana nace cuando ya el imperialismo estaba suficientemente crecidito como para permitir le un gran proyecto burgués nacional propio. ¿Puede alguien en su sano juicio creer que esta nueva penetración de grandes capitales conducirá a Venezuela a un desarrollo burgués propio, autónomo, independiente?

Todo lo contrario, lo que se vislumbra es una especialización de la industria petrolera y petroquímica. Esto, en su primera fase, significará una ampliación y modernización del parque industrial, nuevas capas obreras de bajos ingresos, así como la concentración de una clase media de alto consumo y una división de la burguesía, determinada por el peso de los capitales internacionales en una economía que sigue girando alrededor del ingreso petróleo. 

Una alternativa revolucionaria para el "nuevo país" 

Venezuela fue el cuarto país en aceptar la aplicación de los planes de reformas imperialistas, por allá en julio de 1988. Primero fue Chile (1984), le siguió Bolivia (1985) Y luego México (1986). Entre 1988 y 1991 pudieron mostrar al mundo de las estadísticas burguesas que el PBI crecía hasta alcanzar el 9,2%, sólo superado por China. 

Este plan venezolano fue subvertido violentamente en febrero de 1989 por un levantamiento popular nacional conocido como el "Caracazo". La burguesía quedó en completa crisis institucional, las masas ganaron las calles y las corrientes clasistas comenzaron a ganar espacios en los viejos sindicatos. 

No cabe duda de que tamaña masa de capitales invertidos bajo esa estrategia imperialista, en un país de apenas 22 millones de habitantes, que no cuenta con una sólida industria nacional y que además es socio-culturalmente frágil, va a generar transformaciones tan profundas en su economía, sus clases sociales y la vida política, que habrá que esperar media generación para ver sus profundas expresiones. Como alertó el ministro de Hacienda venezolano, "queremos que surjan nuevas clases y nuevos partidos para esas clases queremos un nuevo estado". (Tiempos del Mundo, junio 1997). Léase por "clase" nuevos sectores burgueses, despiadadamente ricos, directamente estructurados en las políticas, las instituciones y la cultura en boga en los grandes centros imperialistas. Algo de esto ya es visible en la Argentina de Puerto madero, en la Brasil de la Avenida Paulista, o en la Chile de la Alameda: grandes montañas de nuevos capitales -especulativos y no especulativos-, sobre cuyas faldas resbalan masas de miserables de nuevo tipo.

En Venezuela, esta transformación capitalista de su economía comienza a hacerse notoria en un cambio histórico para su clase obrera. Su eje de concentración dejará de estar en las tradicionales ciudades del occidente, fronterizo con Colombia. 7 de cada diez dólares nuevos irán hacia el oriente del país, que es una región con una densidad poblacional mucho menor. Por un lado, en el oriente no existirá la permanente y costosa amenaza que hoy representan la guerrilla y los grupos narcotraficantes colombo-venezolanos. Por otro, la mano de obra fue siempre más barata en esa región, hecho que se está agravando con la flexibilización en marcha, entre otras cosas, porque no tiene la tradición sindical acumulada en las ciudades occidentales como Maracaibo, Falcón, Táchira, lugares fundacionales del movimiento obrero del país. Contradictoriamente, puede tener a favor del proceso revolucionario, el ingreso de una masa de obreros jóvenes, que si bien llegarán con las cabezas ideológicamente convertidas en una hamburguesa McDonald, aportará "sangre nueva", como se ha comenzado a manifestar en el surgimiento de centenas de jóvenes delegados clasistas de las nuevas explotaciones petroleras, en un sector de los cuales se acerca a tientas al programa que sostienen los revolucionarios venezolanos. 

Para iniciar el debate del tema "Apertura Petrolera" publicamos tres trabajos: l. La privatización petrolera en Venezuela, de Gastón Parra Luzardo, 2. Apertura Petrolera (primera parte) de Carlos Mendoza Pottellá y 3. La desnacionalización de la economía venezolana encabezada por PDVSA: el mayor reto para la universidad, de Francisco Mieres.