Aproximación
al conocimiento de la sociedad venezolana para el siglo XXI
Dr. Hernán Méndez Castellano *
Discurso pronunciado por el Académico Dr. Hernán Méndez Castellano, en la
recepción Académica el día 15/05/1997, con motivo de su Incorporación como
Individuo de Número de la Academia Nacional de Medicina para ocupar el
Sillón Nº XI
Con motivo de
la lectura del trabajo «Aproximación al conocimiento del niño pre-escolar
en Venezuela utilizando modelos integrados de comprensión», propusimos a
este honorable cuerpo la necesidad de profundizar en el estudio del niño
abandonado en edad preescolar. A tal fin meditamos nuevamente sobre las
posibles causas o interdependencia de causas que explican por qué una
sociedad que tiene que planificar para el porvenir, pareciera ajena a la
situación que padecen nuestros
niños en edad preescolar. Considerada esta edad período fundamental en
el desarrollo humano, propicio y definitivo para la adquisición de
hábitos higiénicos indispensables para la vida en comunidad, para la
adquisición de los patrones éticos esenciales, para poder considerarse,
como seres humanos y para alcanzar las bases necesarias y suficientes
para sentirse ubicados como seres sociales pertenecientes a la nación
venezolana. Tales meditaciones han influido decididamente para que en
esta oportunidad trate, junto a ustedes, de interpretar a través de la
estructura poblacional venezolana la manera como se han distribuido los
bienes sociales en nuestra nación.
Para acercamos al ser
venezolano, a la comentada crisis que en la actualidad se vive, se hace
necesario el conocimiento de la estructura social de Venezuela.
Estructura social y dinámica social
Una situación social concreta es el
resultado de la interacción de los diferentes elementos de la estructura"
social en determinado lapso de tiempo. Las situaciones sociales concretas
pueden ser analizadas de tal manera, que se hace posible concluir que
determinada sociedad se encuentra en equilibrio o desequilibrio, de igual
manera se puede señalar si la situación de equilibrio es estable o
inestable.
La
estructura social está allí, ofreciendo todas las posibilidades para un
análisis integrado sobre la sociedad, que exige instrumentos de análisis
adecuados a investigaciones con carácter multi e interdisciplinario. Los
papeles o roles y sus interrelaciones dentro de un contexto social,
constituyen el corazón de una estructura social. Para algunos
investigadores de lo social, el análisis de la sociedad finaliza con el
análisis de los roles y sus interrelaciones, lo que les conforma el cuerpo
social. Para nosotros el estudio de la sociedad es la interpretación de
los roles y sus interrelaciones, pero también su interrelación con la
ecología biótica, la abiótica y la ecología regido por lo económico y lo
sociocultural. Dentro de esta posición evitamos la atomización, el juego
contradictorio de la multiplicidad de intereses que se agitan con
frecuencia tras el logro del poder.
Las desigualdades sociales con la
terrible consecuencia de una gran injusticia social, que cada vez se ha
venido acentuando con mayor fuerza entre nosotros, hizo que nos
propusiéramos realizar un estudio que nos permitiera la estratificación
social de Venezuela.
Se nos presentó la oportunidad de
aplicar en 1969; en la Cátedra que regentábamos en la escuela de Trabajo
Social de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la UCV titulada
«Seminario Sobre Problemas Sociales del País»; el método de
estratificación social ideado por el Profesor Belga M. Graffar. Elegimos
este método por su condición de Método Compuesto que utiliza multivariables y, convencidos de que todas las críticas hechas a los Métodos
Simples, tal como el monto del ingreso, son totalmente correctas. Desde
nuestra Cátedra y en adelante, trabajamos experimentalmente con el objeto
de lograr la adaptación del Graffar a la realidad de la estructura social
venezolana y en consecuencia obtener resultados valederos y confiables
para Venezuela. Fuera de la Cátedra el Método Graffar, con todas las
modificaciones hechas, se prueba definitivamente dentro del llamado
<<Proyecto Venezuela» en el «Estudio Piloto del Estado Carabobo» en
1978. Se aplica a 3.700 familias y se logra su estandarización final. De
inmediato lo que ahora se conoce como Método Graffar- Méndez Castellano
fue sometido a varias validaciones por profesionales calificados. Al
mismo tiempo en un Taller efectuado en la O.P.S. se analizan tres métodos
»Línea de Pobreza», «Necesidades Básicas no Satisfechas» y el «Método Graffar-Méndez Castellano». Se concluye que este Método es preciso y
confiable, que hace un uso óptimo de la información por que no es
dicotómico a nivel de las variables componentes y por que su ponderación
se hace mediante el uso de técnicas de combinación lineal. Satisfechos
con el Método Graffar-Méndez Castellano. en adelante se le considera el
Método oficial para Fundacredesa en todas las investigaciones sobre la
población venezolana y su desarrollo en diferentes áreas. De tal manera
que todas las investigaciones de este Centro de Estudio son
obligatoriamente estratificadas.
Población y Desarrollo
La
vinculación entre población y desarrollo
ha sido objeto de investigaciones que han utilizado diversas variables
derivadas del enfoque demográfico. Considerando que un conglomerado
humano es productor de desarrollo en la medida que contribuye al
crecimiento de la producción de bienes y servicios económicos, sociales y
culturales y receptor del desarrollo si al mismo tiempo a la población
se le hace una distribución de los bienes y servicios producidos y así se
la lleva a un buen nivel de Bienestar Social.
Dentro de la concepción de
las sociedades como productoras y receptoras del desarrollo, en Fundacredesa nos hemos propuesto la observación sobre Venezuela como
productora y receptora del desarrollo. Para considerar que la nación tiene
un buen desarrollo o está en la vía correcta para lograrlo, se hace
necesaria la información sobre la planificación de su Economía en cuanto
a sus objetivos esenciales. Si lo esencial es el crecimiento económico
con el descuido o minusvalidación de la calidad de vida de la mayoría de
la población en pobreza relativa o crítica, esto significa desinterés en
cumplir con la población en cuanto a las necesidades humanas,
indispensables para considerar a una comunidad humana como una «Sociedad
Sana» dentro de la clarificadora precisión que al respecto hace Erich
Fromm...» Una sociedad sana desarrolla la capacidad del hombre para amar a
sus prójimos, para trabajar creadoramente, para desarrollar su razón y
objetividad, para tener un sentimiento de sí mismo basado en el de sus
propias capacidades productivas. Una sociedad insana es aquella que crea
hostilidad mutua y recelos, que convierte al hombre en un instrumento de
uso y explotación para otros, que lo priva de un sentimiento de sí mismo,
salvo en la medida en que se somete a otros o se convierte en un
autómata».
Una sociedad que merece el calificativo
de «Sana» es por tanto la que atiende además de las necesidades básicas
de subsistencia, a las otras necesidades humanas, entre ellas la
educación; diríamos como el eje fundamental para alcanzar una
personalidad que se acerque, en lo posible al calificativo de integral.
Una persona que merezca el calificativo de «Bien Educada», con seguridad,
además de sus necesidades de subsistencia ha satisfecho todas las otras
necesidades humanas, tales como el desarrollo del entendimiento, de la
participación, de las facultades creativas, de la conciencia de su
identidad individual y social y del disfrute equilibrado del amor, la
libertad Y el ocio.
Para lograr, dentro de una sociedad que
su población, en el mayor porcentaje posible, pueda calificarse de «Bien
educada» se necesita que ese conglomerado humano merezca el calificativo
de Nación y que su sociedad pueda calificarse como «Sana». Trataremos de
acercamos a Venezuela en relación a estos fundamentales aspectos.
Hagamos un breve paso por lo que se ha
considerado inherente al concepto de Nación. Una Nación, vista como una
comunidad de seres humanos agrupados que se comunican mediante lengua o
lenguas comunes y se asientan dentro un territorio claramente delimitado.
Debe funcionar en el presente con modelos económicos que conduzcan a la
equidad en el reparto de los bienes sociales. Un asentamiento humano de
este tipo debe lograr un conjunto de cualidades que conforman lo que es
hoy denominado «Carácter Nacional»; y es justamente este «Carácter
Nacional» lo que les permite tener un destino común, un futuro común, un
desarrollo común, una dignidad común. Nos preocupa el equilibrio inestable
de nuestra identidad Nacional y que no podamos calificar a nuestra
Sociedad Venezolana como «Sana».
Necesitamos ser objetivos, sinceros,
francos en el análisis de los problemas socioculturales de nuestra
Venezuela. En consecuencia tenemos que considerar que estamos asentados
en un territorio que desde hace muchos años y por diversas
circunstancias, ha venido reduciéndose y aún en el presente sufrimos
embates contra nuestra territorialidad.
Existe también una limitación de la
comunicación entre los diversos estratos que componen la comunidad
venezolana, no porque hablamos diferentes lenguas, sino porque un
porcentaje apreciable de la población venezolana tiene un vocabulario muy
escaso que con frecuencia no sólo les impide transitar el camino hacia la
educación superior y a la profesionalización, sino que aún con la
educación básica carecen del dominio del lenguaje lo que les impide el
proceso de asimilación de valores y conocimientos.
No hemos logrado una inserción
plena, correcta, en nuestro pasado histórico. No hemos alcanzado un
conocimiento suficiente del acontecer venezolano desde la colonia hasta
nuestros días. En consecuencia, frecuentemente, se pone de manifiesto la
necesidad perentoria de fortalecer el concepto de pertenecer a una Nación.
Incluso es corriente oír o leer frases como «el país político» «el país
de los banqueros» «el país de Fedecámaras» «el país de la Confederación de
Trabajadores de Venezuela» «el país de los jóvenes». Lenguaje, que aún
basado con espíritu crítico, revela falta de cohesión social.
Consideramos que esta ausencia es la que obstaculiza una planificación
social a mediano y a largo plazo que promueva la satisfacción de todas
las necesidades de la población venezolana en su totalidad y que vea al
39,83% en pobreza relativa lo que equivale a 8.407.145 personas ubicadas
en un 1.681.429 familias y al 41,75% en pobreza crítica equivalente a
9.019.385 personas ubicadas en un 1.803.877 familias. Esta pobreza
alarmante en un país considerado rico en cuanto a sus posibilidades
mineras, petroleras, agrícolas, riqueza hidráulica etc, es el resultado
de considerar en los proyectos de desarrollo, fundamentalmente lo
Macroeconómico, con el olvido y/o el descuido, no sólo de las necesidades
humanas de la población sino de las necesidades de subsistencia.
Venezuela está sufriendo una grave
crisis social, derivada de la conjunción de factores económicos negativos
con la pérdida de valores que, dentro de la ética y la solidaridad, venían
rigiendo las interrelaciones entre los diferentes grupos sociales de la
Nación. La situación económica puede ser superada si se maneja con
austeridad la inversión de nuestro patrimonio nacional y personal. En
cambio, es extremadamente difícil y lenta la recuperación de los valores
morales indispensables para la cohesión del cuerpo social.
La situación económica se ha venido
agravando debido a los pagos por servicio de la deuda externa que hacen
disminuir en gran medida las disponibilidades del estado para atender los
gastos de inversión esenciales, ya las innumerables deficiencias sociales
de una gran mayoría de los venezolanos. Además, la Nación padece de un
grave problema de descapitalización y una de sus causas es el que un grupo
de venezolanos mantiene en el exterior más de 100.000 millones de
dólares.
La grave crisis económica y social que
padecemos, ha repercutido necesariamente sobre la salud del venezolano y
en especial sobre la de los niños en la condición evolutiva del
crecimiento y desarrollo físico, mental y social. Se ha acentuado el
incremento de la desnutrición, se observa aumento en la morbilidad y
mortalidad infantiles. Aumenta la deserción escolar, se incrementa el
trabajo infantil y los «niños de la calle». Como consecuencia de todo
esto, el Estado tiene la necesidad de aumentar los gastos de inversión
social.
Cuando se valora la situación
alimentaría de una comunidad, nos encontramos siempre dos categorías de
problemas. La primera categoría consiste en la investigación 'de los
alimentos en función de la calidad y cantidad de los nutrientes y de su
consumo relacionado con los requerimientos de la población según edad y
sexo. Esta categoría se maneja con métodos físicoquímicos. La segunda
categoría está relacionada con las necesidades humanas y no puede ser
estudiada por métodos físico-químicos por estar referida a la manera como
el hombre piensa y siente acerca de los alimentos que consume.
Los alimentos reciben diversas
connotaciones: sexuales, religiosas, valores éticos, favorables, fríos,
calientes, pesados. En ocasiones, hasta condicionan el rango o status
social
Las causas de estas diversas
valoraciones parecen estar vinculadas a tres condiciones, características
de la especie humana. El hombre es el único animal de crecimiento largo
y lento hasta el punto que apenas por debajo de los cinco anos logra la
maduración anatómica de su sistema nervioso. Esta profunda debilidad
humana al nacer, condiciona la necesidad de cuidados especiales, de
protección al niño hasta que logre la capacidad de valerse por sí mismo.
La especie humana es la única que no se adapta al medio ambiente mediante
la puesta en juego de mecanismos heredados sino mediante un lento y
permanente proceso de aprendizaje. La tercera condición que singulariza
al hombre es la que dicho aprendizaje se consigue a través de un proceso
de simbolización permanente. Para el hombre aprender es almacenar
símbolos que lo obligan a ejercer las más características de sus
condiciones, la de agruparse socialmente.
El proceso de socialización se inicia
con los padres mediante la interrelación a través del alimento. Para el
niño, el alimento es aceptación, amor, vínculo de comunicación y
seguridad. Su carencia se traduce en frustraciones, rechazo y violencia
que conducen a la pérdida de la autoestima y a una incorporación social
defectuosa mediante la conducta antisocial y la delincuencia.
Las carencias alimentarías
constituyen, la más perversa y grave violencia que la sociedad impone a
una buena parte de las madres, de los niños y de los ancianos. Esta
violencia sostenida conducirá fatalmente a datos irreversibles en el
cuerpo social cuyas consecuencias son impredecibles y, en oportunidades, indetenibles. Impedir que esto suceda es tarea indeclinable de las
actuales generaciones, ¿Cómo lograrlo?
mediante la transformación profunda de las estructuras sociales, poniendo
en práctica un modelo de desarrollo más coherente, más justo, libre de
consumismo y corrupción y que tenga como objetivo erradicar el hambre y
la miseria que padece un alto porcentaje de la población venezolana.
La Sociedad Venezolana y su
Estratificación Social
La estratificación social
lograda a través de la aplicación del Método Graffar-Méndez Castellano ha
permitido conocer nuestra estructura social. La movilidad social
ascendente hasta 1982. A partir de este año se inicia la movilidad
social descendente que coincide con el aumento del desempleo, del subempleo,
lo que ha obligado a los trabajadores formales a tener doble empleo o a
ayudarse con la atención social del estado. Dentro de esta situación los
estratos medios de la población, en su mayor parte constituidos por
profesionales y técnicos, han tenido un descenso que ha venido
progresando, 14% en el 82,13% en el 90, y 11 % en el 95. Este hecho,
descuidado o ignorado por algunos analistas políticos es de alta
significación para el diagnóstico sobre el nivel de desarrollo alcanzado
por cualquier sociedad. M. Graffar en sus trabajos sobre las sociedades
avanzadas de Europa aporta datos y precisa la importancia de la población
ubicada en el 3er. nivel. Veamos: en Inglaterra el 36%, Bélgica: 31,8%,
Francia: 39,5%, Suecia: 57,7%, Suiza: 63,2%. En el descenso del
porcentaje de la clase media en Venezuela, hoy con su 11 % se pone de
manifiesto el deterioro de la sociedad venezolana en lo cualitativo y en
lo cuantitativo. Este descenso se está acentuando con el apreciable
número de profesionales que se han ido o están partiendo al exterior.
Así pierde Venezuela todo el esfuerzo y los gastos producidos en la
preparación de profesionales y técnicos.
En cuanto a la población extremadamente
pobre que nosotros en el Método Graffar-Méndez Castellano denominamos en
pobreza crítica, constituye . siempre una carga social que necesita
de la ayuda del Estado. Esta población con unas condiciones de vida
inhumanas constituye como hemos dicho en Venezuela 41,75%, en Inglaterra:
6,5%, Bélgica: 8,6%, Francia: 6,5%, Suecia: 4%, Suiza: 1,25%.
El alto porcentaje en pobreza crítica
coloca a la Sociedad Venezolana en la calificación de no «Sana» porque la
injusticia social ejerce una influencia negativa que opaca los esfuerzos
de un buen número de venezolanos honestos, trabajadores,
creativos.
La movilidad social descendiente a que
nos hemos referido se concreta para 1995 en un empobrecimiento general de
la población venezolana con excepción del Estrato I que tiene más alto
nivel de calidad de vida en la Sociedad Venezolana, y posee la mayoría de
los medios de producción. El estrato I totaliza el 1,06% de la población
para 1995 lo que comprende 226.125 personas agrupadas en 45.225 familias.
Este estrato es el único que presenta, aunque no en forma acentuada un
ascenso desde 1978.
Esta sociedad venezolana,
empobrecida y con una acentuada crisis económica y social requiere el
esfuerzo combinado del sector oficial y del sector público en el concepto
más amplio. Así, las diversas Instituciones, las Sociedades y Agrupaciones
que reúnen una parte importante de la población venezolana deben
responder, con determinado nivel de integración, a la necesidad
perentoria de disminuir la brecha casi abismal que existe entre los
estratos altos y los bajos de la población venezolana. Queremos hoy
descartar a las Instituciones por cuya jerarquía, les corresponde cumplir
una actuación, de gran responsabilidad, para el logro de una sociedad con
mayor justicia social. Hacemos referencia a las Instituciones que hacen investigación en
ciencia y tecnología y a la Academia Nacional de Medicina.
Papel de la Ciencia y de la
Tecnología en Venezuela
Venezuela tiene numerosos problemas y
más que numerosos complejos, lo que hace difícil resolverlos. Para
conocerlos se precisa de una investigación científica seria y orientada
al conocimiento de las múltiples causas que los generan. Sólo de esta
manera la ciencia y la tecnología, en nuestro país, pueden construir no
sólo al desarrollo científico sino también al avance social de la Nación
Venezolana.
Los
recursos asignados al sector científico y tecnológico no pueden
desvincularse del proceso social. La ciencia y la tecnología no pueden ser
entes extraños, algo así como satélites al margen de nuestra cotidiana
realidad a través de su interrelación con los demás sectores
representativos de la vida social.
El venezolano que asuma papel de
científico y se adentre en el campo de la investigación, además de su
sólida preparación y rigor científico, debe tener una alta conciencia
nacional y una sensibilidad social suficiente para centrar su trabajo
sobre nuestra realidad social y con un anhelo perenne por una Venezuela
desarrollada en todos los estratos sociales que componen nuestra Nación.
De no ser así, más le valiera tomar el rumbo hacia algún trabajo que
satisfaga su personal provecho y cumpla con su satisfacción en el campo
profesional. En otras palabras, Venezuela necesita de un investigador
científico que sea ejemplo de lealtades superiores y con una disposición
de trascender en función de un trabajo que beneficie a la sociedad entera.
Se habla continuamente de
la necesidad de vincular el sector científico tecnológico con el
empresariado nacional. Sin embargo esta vinculación no puede ser
indiscriminada, los científicos y técnicos no deben ponerse al servicio
de empresarios que directamente o indirectamente contribuyan a la
favorecer intereses contrarios a los de la Nación venezolana. Nuestra
ciencia y nuestra tecnología tienen que estar siempre al servicio de
quienes contribuyan a un avance científico social justo en 10 interno e
independiente de
intereses foráneos. No estamos
preconizando el aislamiento de nuestros investigadores, tal cosa sería
necia y anticientífica. Necesitamos del aporte científico y tecnológico
de todas las naciones del mundo; pero este intercambio científico y
cultural debe cumplirse en un plano de igualdad y libre cooperación.
Nuestra ciencia debe tener como objetivo final el desarrollo del potencial
creador del hombre venezolano.
Gerenciar el sector científico y
tecnológico es no solamente administrar determinada cantidad de dinero,
es además contribuir a que nuestra investigación se proyecte sobre
nuestra realidad social; es vigilar muy estrictamente el rendimiento de
las investigaciones financiadas, es no otorgar ninguna suma de dinero
para investigaciones sin
objetivos claros, precisos, definidos;
es orientar los dineros del sector hacia grupos de investigaciones
agrupados institucionalmente, ya que la ciencia contemporánea requiere
para su estudio y conocimiento del aporte conjunto de investigadores en
diversas áreas de investigación.
Papel Nacional de la Academia de
Medicina
La Academia Nacional de Medicina ha
cumplido siempre en su primera etapa con la Ley Orgánica de la Creación
de la Academia Nacional de Medicina del 8 de Abril de 1904. Esta Ley en
el artículo primero establece que en la capital de la República debe
existir una Institución con características de Corporación Oficial
científica y doctrinaria que represente la Ciencia Médica Nacional le dé
impulso guarde su tradición y constituya escuela. El artículo Segundo
especifica que esa corporación se denominaría Academia Nacional de
Medicina.
El artículo Tercero especifica que la
Academia se ocupará de todo lo relativo al estudio de las ciencias
biológicas y en especial de la Patología e Higiene Nacionales; y establece
que como Cuerpo Consultor tendrá a su cargo la solución de todo asunto
que se refiera a la Medicina en sus relaciones con las actividades
políticas. judiciales y municipales. Esta ley fue modificada y derogada
en parte: por el Congreso Nacional de los Estados Unidos de Venezuela el
15 de Julio de 1941. Se modifican los tres artículos señalados. En el
artículo Segundo se le mantiene su condición de Cuerpo Consultor para el
Ejecutivo Nacional. En el artículo tercero se considera a la Academia
Nacional de Medicina como una institución de utilidad pública.
Por disposición del Ciudadano
Presidente de la República y de conformidad con el artículo 22 de la Ley
Orgánica de la Academia Nacional de Medicina el Ministerio de Educación
el 22 de Octubre de 1991 resuelve aprobar el Estatuto de la Academia
Nacional de Medicina, dictado por esa Corporación.
Este Estatuto ahora vigente. en su solo
artículo y ya determinado el objeto de la Academia Nacional de Medicina
por su Ley Orgánica; establece que la Academia se ocupará
preferiblemente.
-
a) De todo lo relativo al estudio y
promoción de las Ciencias Médicas y en especial de la Patología y de la
Higiene Nacional.
-
b) Proponer al Ejecutivo Nacional las
medidas que juzgue necesarias para el adelanto de las Ciencias Médicas en
Venezuela y bis relacionadas con la salud en general.
-
c) Resolver en su carácter de Cuerpo
Consultor. las cuestiones que le sean sometidas por el Ejecutivo Nacional.
los órganos del Poder Público Nacional y otras Instituciones que así lo
requieran.
Así la Academia Nacional de Medicina sin necesidad de que le sea requerido tiene el deber de estudiar y
analizar todo lo relacionado con la investigación y la docencia para
cumplir con el objetivo indicado, el adelanto de las Ciencias Médicas en
Venezuela. Del mismo modo le corresponde también el pronunciarse acerca de
las medidas a tomar sobre la salud en general. Esta nueva concepción de
los objetivos de la Academia Nacional de Medicina convierte en activa a
la Institución y le permite utilizar a plenitud la calidad de su recurso
humano. Tiene ahora la potencialidad para intervenir como guía en
aspectos fundamentales para lograr el cambio necesario e impostergable de
la Sociedad Venezolana.
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*
Médico Pedíatra. Profesor UCV,
Presidente de Fundacredisa - Proyecto Venezuela |
